La farmacéutica AstraZeneca anunció hoy que espera tener lista una nueva versión de su vacuna contra el coronavirus para ser usada en el último trimestre de este año, un hecho que aparece justo cuando los fabricantes de medicamentos responden a las variantes emergentes de del covid-19 que pueden ser más transmisibles o resistentes a las dosis existentes.
La compañía anglo-sueca, que fabrica una vacuna desarrollada conjuntamente con la Universidad de Oxford, reveló que trabaja con los científicos de la esa casa de estudios para adaptar la vacuna a fin de que combata las nuevas variantes.
Mene Pangalos, jefe de investigación biofarmacéutica de AstraZeneca, dijo que los investigadores comenzaron este trabajo hace meses, cuando se detectaron las variantes por primera vez, “Nos estamos moviendo rápido y tenemos en proceso una serie de versiones contra las variantes, de las que elegiremos a medida que nos mudemos a la parte clínica”, dijo Pangalos en una teleconferencia con periodistas.
Por su parte, el CEO de la firma farmacéutica, Pascal Soriot, defendió los esfuerzos de la compañía para desarrollar y aumentar la producción de la vacuna en medio de advertencias de la Unión Europea y de un estudio preliminar, que generaron dudas sobre la capacidad de la inyección para combatir una variante de coronavirus descubierta por primera vez en Sudáfrica.
Aunque el lanzamiento de la vacuna de AstraZeneca no ha sido perfecto, los reguladores de varios países han descubierto que es segura y eficaz.
La empresa producirá 100 millones de dosis este mes, dijo Soriot. Sólo un puñado de vacunas han sido autorizadas para uso generalizado de las cientos que comenzaron a desarrollarse el año pasado, recalcó.
“Cien millones de dosis en febrero significan 100 millones de vacunas, lo que significa cientos de miles de infecciones graves que se evitan, y también significa miles de muertes que se evitan”, afirmó Soriot.
Aunque la Agencia Europea de Medicamentos (EMA, por sus siglas en inglés) aprobó la vacuna AstraZeneca para que la usen todos los mayores de 18 años, algunos países de ese continente, como Francia y Alemania, recomendaron que las personas mayores de 65 años no reciban la vacuna debido a los datos limitados sobre su efectividad en los adultos mayores, aunque los asesores de la Organización Mundial de la Salud dijeron ayer que sí era aplicable a ese grupo etario.
